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Francis Bacon (italianizzato in Francesco Bacone) noto soprattutto come filosofo empirista e politico, diede ancha un sia pur piccolo contributo alla crittografia e alla steganografia con la sua cifra.
Nato nel 1561 di nobile famiglia, fu un vero enfant prodige, a 12 anni studiava già all'università di Cambridge e nel 1576 partiva per un Parigi dove lavor all'ambasciata inglese fino al 1579; in questi anni viaggiò anche in Spagna e in Italia.
Tornato in Inghilterra a seguito della morte del padre, intraprese la carriera politica, già nel 1584 fu eletto alla camera dei comuni e preparò un approfondito memorandum per la regina Elisabetta. Nel 1603, morta la regina, divenne re Giacomo I e Bacon fu nominato cavaliere, nel 1616 divenne attorney general (grosso modo ministro della giustizia), nel 1618 Lord cancelliere, nel 1621 Visconte di St.Albans. Ma il 1621 fu per lui l'anno della disgrazia: accusato di corruzione fu condannato a una multa di 40000 sterline ad essere rinchiuso per qualche giorno nella Torre di Londra; ne uscì dopo solo 4 giorni ma ormai la sua reputazione era rovinata, la sua carriera politica finita, ed anche la sua salute ne risentì pesantemente. Morì nel 1626 per una polmonite.
Oltre che alla politica, Bacon diede unimportante contributo alla scienza ed alla filosofia; avverso all'aristotelismo e fautore del metodo sperimentale, scrisse diverse opere come il The Advancement of Learning ... nel 1605, il Novum Organum nel 1620, e il De dignitate et augmentis scientiarum ... versione ampliata ed in latino dell'opera del 1605. In quest'ultimo lavoro propone la su ricordata cifra.
Bacon è noto anche per la fantasiosa e screditata teoria secondo cui sarebbe stato lui a scrivere le opere teatrali di William Shakespeare, che gli avrebbe fatto da prestanome. Si ipotizzò che avesse usato la sua cifra per nascondere nelle sue opere il suo nome a mo' di firma. Queste congetture non hanno trovato alcun serio riscontro, neanche dall'approfondita indagine di William Friedman il più grande crittoanalista del XX secolo.